【独自取材】2028年の主役は誰だ？NHK「再来年の大河ドラマ」をめぐる水面下の攻防と有力候補の全貌

再来年 大河 ドラマの構想を巡り、渋谷・NHK放送センターのフロアが俄かに慌ただしさを増している。2026年、現在放送中の『豊臣兄弟！』が仲野太賀の躍動感あふれる秀長像で茶の間を沸かせる陰で、ドラマ制作局の首脳陣はすでにその先、2028年放送予定の第67作へ向けた布石を打ち始めた。例年であれば極秘裏に進められる企画の絞り込みだが、制作現場から漏れ伝わってくる熱気は、ここ数年でも類を見ないほど濃密だ。何を描き、誰を据えるのか。時代劇の命運を握る決定の瞬間が近づいている。

テレビ離れが叫ばれて久しい昨今、局内の威信を賭けて練り上げられている再来年 大河 ドラマの骨子は、従来のシニア層だけでなく配信で作品を追うZ世代の琴線にどう触れるかという極めてシビアな計算の上に立っている。かつてのように「知名度の高い戦国武将を出せば数字が獲れる」時代はとうに過ぎ去った。現場のプロデューサーが抱える企画書には、過去の焼き直しを徹底して排除しようとする強い意志と、日曜夜8時という伝統枠への切実な危機感が同居している。

揺れる時代設定：戦国・幕末の王道か、それとも近代・古代の博打か

現在、編成企画のテーブルに並んでいるのは極端な対立案だ。一方は、手堅い支持基盤を持つ「戦国後期から江戸初期」。もう一方は、日本が劇的に変貌を遂げた「明治・大正期」の大規模群像劇である。

王道への回帰を推す声は根強い。『豊臣兄弟！』で豊臣政権の裏側を描き切った今、視聴者が求めるのは英雄たちの血気迫るドラマか、あるいは徹底したリアリズムか。局内の一部からは「徳川光圀」や「北条早雲」など、誰もが知る名前でありながら大河の主役としては未踏、あるいは長らく空白となっている人物を推す声が上がる。安定感は抜群だ。地方ロケの誘致も進めやすい。

しかし、ドラマ部の若手企画チームが推しているのは全く異なる角度の物語だ。激動の昭和初期や、文化が爛熟した平安中期以降の中世など、既存の型を壊すテーマが議論を呼んでいる。「安全運転では配信の海に埋もれる」という危機意識が、かつてない挑戦を後押ししているのだ。

噂される脚本家レースの行方――三谷幸喜の再登板説から新鋭抜擢まで

脚本家の人選は、作品の成否を分ける最大の分水嶺だ。永田町ならぬ渋谷の制作フロアでは、すでに複数のビッグネームが囁かれている。

真っ先に名が挙がるのは、やはり三谷幸喜氏だ。『新選組！』『真田丸』『鎌倉殿の13人』と、手掛けた作品すべてを社会現象へと押し上げてきた実績は揺るぎない。もし2028年を担当することになれば、ちょうど前作から6年のスパンとなる。周期としては申し分ない。群像劇の巧みさと、現代的な会話劇で幅広い層を惹きつける手腕をNHKが喉から手が出るほど求めているのは公然の秘密だ。

だが、対抗馬も手強い。民放の話題作や映画界で鮮烈な爪痕を残してきた気鋭の脚本家たちがリストアップされている。近年、NHKは野木亜紀子氏をはじめとする外部のトップランナーとの関係を深めており、伝統の枠組みを大胆に解体・再構築できる外部の血を大河に注ぎ込もうとする動きも否定できない。

主演候補に浮上する実力派たち――30代前半のトップランナーが激突

誰が1年間、日本の顔となるのか。キャスティングをめぐる大手芸能事務所の駆け引きは、すでに臨界点に達しつつある。

業界内で有力視されているのが、演技力と大衆的な人気を兼ね備えた30代の俳優陣だ。これまで助演として大河を支え、圧倒的な存在感を放ってきた菅田将暉、神木隆之介、あるいは松坂桃李といった名前が現場レベルで飛び交う。彼らは視聴率という旧来の指標だけでなく、TVerやNHKプラスでの再生数を跳ね上げる牽引力を持つ。

同時に、サプライズ枠としてのベテラン起用論も消えていない。重厚な歴史絵巻に原点回帰する場合、40代後半から50代の実力派――例えば西島秀俊や内野聖陽のような、画面に立つだけで圧倒的な説得力を生み出す名優を軸に据える可能性も残されている。いずれにせよ、スケジュール確保のためには今年前半のオファー受諾が絶対条件となる。

「女性主人公」待望論の再燃と歴史の光と影

企画会議において、決して無視できないのが女性主人公を巡る議論だ。2024年の『光る君へ』が示したのは、激しい合戦シーンがなくとも、濃密な人間ドラマと政治的権謀術数によって視聴者を釘付けにできるという新たな地平だった。

歴史の表舞台に名を刻んだ武将だけでなく、その陰で時代を動かした女性たちに光を当てるアプローチは、世界的なドラマトレンドとも合致する。北条政子や日野富子のような権力闘争の中心にいた人物か、あるいは近代日本の教育や医学を切り拓いた先駆者たちか。女性主人公の場合、男性中心の歴史観を脱構築する鮮烈な視点を提示できる強みがある。

局内関係者の一人はこう明かす。「視聴者が求めているのは、教科書的な偉人伝ではない。欠点や欲望を抱え、葛藤の末に何かを成し遂げた生々しい人間の姿だ。その意味で、女性を主軸にした未開拓の歴史劇は非常に魅力的な選択肢であり続けている」。

NHKプラスの数字が変えた制作現場――「お茶の間」から「スマホ画面」へ

2026年現在のドラマ制作現場において、視聴率至上主義は完全に過去の遺物となった。制作陣の評価基準を劇的に変えたのが、NHKプラスに代表される見逃し配信のデータだ。

かつては日曜夜8時に家族揃って居間で観ることが大河の鑑賞スタイルだった。しかし今、作品を最も熱心に追いかけている層の一部は、通勤電車の中や深夜の自室でスマートフォンをタップしている。倍速視聴に耐えうるテンポの良さ、SNSでリアルタイムに考察が飛び交うフックの多さ、そして何より「切り抜き」やワンシーンの感情の爆発がネット上でバズを生む構造。

これらのデジタル指標が、2028年の企画選考に直結している。序盤の数話で視聴者を掴み損ねれば、アルゴリズムの濁流に呑まれて即座に離脱される。脚本の構成速度からカット割りのテンポに至るまで、大河ドラマはかつてない変革を迫られている。

地方誘致合戦の過熱：ご当地が期待する数百億円規模の経済効果

舞台がどこになるかは、地方自治体にとっても死活問題だ。大河ドラマの舞台地にもたらされる経済効果は、関連観光やグッズ販売などを含めると数百億円規模に跳ね上がる。

すでに全国各地のフィルムコミッションや観光協会は、水面下でNHKへの猛烈なロビー活動を展開している。地元ゆかりの武将や文化人の顕彰活動を活発化させ、署名運動を展開する自治体も少なくない。特に過疎化に悩む地方都市にとって、大河の誘致は起死回生の特効薬となる。

しかし、NHK側は極めて冷徹だ。「地方創生の視点も重要だが、第一は作品としてのエンターテインメント性」と制作幹部は釘を刺す。地域からの熱烈なラブコールと、映像作品としての普遍的な面白さ。このふたつが奇跡的に交差する地点を、選考チームは今まさに探り当てようとしている。 （出典: 再来年 大河 ドラマ（Yahoo!ニュース））